Carlota R. nos vuelve a dejar un interesante comentario geográfico, tocando en este caso el tema de la población.
En el crecimiento de la población
a escala mundial entran en juego dos factores que determinan su saldo positivo
o negativo: los nacimientos y las defunciones. La diferencia entre ambos es lo
que se conoce como Crecimiento Natural o
Vegetativo.
Gráfico. Crecimiento
natural de la población.
Medición de la
Natalidad.
Para medir la natalidad y poder
comparar los nacimientos de unos países y otros independientemente de su tamaño
o de la población total, se utilizan las Tasas de Natalidad, que
representan el número de nacimientos en un periodo de tiempo determinado
(normalmente anual) por cada mil habitantes de ese lugar. Para su cálculo se
dividen los nacimientos de ese periodo por el número medio de habitantes del
lugar durante ese periodo y se multiplica por mil. El resultado por lo tanto se
expresa en Tantos por mil (%o).
TN = Nº de Nacimientos (en el periodo) x 1000 / nº medio de habitantes
Existen otras formas de medir la
natalidad, como la Tasa de Fecundidad, que es número de nacidos
vivos en un periodo de tiempo concreto (normalmente un año) relacionados con la
cantidad de mujeres fértiles (entre 15 y 45 años) que existían durante ese
periodo.
TF = Nº Nacidos vivos (en el periodo) x 1000 / nº de mujeres fértiles
(15-45 años)
Este dato nos muestra el Número
de hijos por mujer, que es un indicador del desarrollo de los países. Para
que un país crezca se ha de dar al menos una tasa de fecundidad de 2,1; en los
países desarrollados, de menor crecimiento poblacional, esta tasa se sitúa
entorno al 1,5 siendo de los más bajos España, con 1,1 ó Italia y Hungría con
1,2, mientras que en los países subdesarrollados sin control de la natalidad
estas tasas se disparan por encima de los 5 como en Afganistán con 6,8 o Níger
con 8 (Datos de 2002).
Evolución histórica
de las Tasas de Natalidad.
* Hasta el siglo XVIII la tasa de
natalidad era de un 35-45 %o, siendo de carácter irregular, con continuas
subidas y bajadas dependientes de las catástrofes naturales (sequías,
epidemias...) y sociales (guerras, crisis económicas...)
* Desde mediados del
siglo XVIII y a lo largo del siglo XIX, los países más desarrollados
van reduciendo los periodos de caída de la natalidad y empiezan a controlar las
causas que impedían el aumento de la natalidad. Por lo que en la primera mitad
del siglo XIX se produce un ligero aumento de las Tasas de Natalidad y en la
segunda mitad una caída continua debido a los primeros intentos de control de
natalidad.
* En el siglo XX. Los países desarrollados
tienen un declive muy acusado en sus tasas de natalidad debido al control de la
natalidad y la planificación familiar, estancándose cuando la tasa llega
entorno al 12-15 %o y variando levemente al alza o a la baja dependiendo
de coyunturas económicas o sociales. Mientras tanto los subdesarrollados
mantienen y aumentan sus tasas debido a la incorporación de medidas sanitarias;
solamente comienzan a estabilizarse las tasas de natalidad a partir de los años
70-80 cuando la ONU desarrolla programas de control de natalidad en las zonas
menos desarrolladas.
Gráfico. Evolución de
las Tasas de Natalidad en los Países Desarrollados.
Factores condicionantes de la natalidad.
La variación de las tasas de
natalidad tanto en el tiempo (evolución histórica) como en el espacio
(distribución geográfica) se debe a la conjunción de múltiples factores entre
los que podemos destacar:
a) Económicos: al
relacionar el nivel de vida con las tasas de natalidad, se observa que según
aumenta el desarrollo económico de los países, disminuye la tasa de natalidad.
Esta observación la podemos comprobar tanto a lo largo del tiempo (ver gráfico
4) como en la actual distribución de la natalidad por países, en la que las
menores tasas de natalidad se encuentran en los países más desarrollados
económicamente.
b) Biológicos: aquellos
países que cuentan con una alta proporción de población joven en edad de
procrear tienen unos mayores niveles de natalidad. También en
aquellos lugares o grupos de población en los que la nupcialidad se realiza en
edades más tempranas las tasas de natalidad son más altas dado que la mayoría
de los nacimientos se dan durante el matrimonio. Por lo tanto los países menos
desarrollados, en los que se suelen cumplir estas condiciones, tienen las tasas
más altas de natalidad, todo lo contrario que los países desarrollados, en los
que los estratos de población dominantes son los adultos y la edad de acceso al
matrimonio se retrasa hasta aproximarse a los 30 años, con lo que la natalidad
es menor.
c) Sociales. Dentro
de una misma sociedad, no todos los grupos tienen los mismos comportamientos
demográficos, así las clases altas, de mayor nivel económico y formación
cultural, en los que las mujeres están completamente integradas en el mercado
de trabajo en puestos directivos, etc., las tasas de natalidad son mucho
menores que en las clases más bajas, en la que se accede antes al matrimonio y
la mujer suele trabajar en el propio hogar al cargo de los hijos.
Otro ejemplo de este tipo de factor lo
encontramos en los diferentes comportamientos demográficos existentes entre las
zonas rurales, más conservadoras, en las que la mujer suele dedicarse al hogar,
el acceso al matrimonio se realiza en edades más tempranas, y las zonas
urbanas, en las que las condiciones de las viviendas, el acceso de la mujer al trabajo
fuera de casa, etc., hacen que se controle más la natalidad.
d) Ideológicos. Importancia
de las religiones pronatalistas (Islam, Cristianismo), que favorecen la
procreación y rechazan cualquier medio anticonceptivo. Así en los países en los
que más fuertemente están implantadas estas religiones tenemos las más altas
tasas de natalidad. Así podemos indicar el caso de Irlanda, donde la religión
católica está muy arraigada, las tasas de natalidad son de las más altas de la
Europa desarrollada.
La ideología política característica de
determinados regímenes también influyen en la natalidad como en el caso de
China, en el que dependiendo del momento histórico se favoreció la natalidad
(en los primeros años tras la revolución) o se controló drásticamente los
nacimientos (actualmente).
Distribución geográfica de la natalidad.
Según las tasas de natalidad de
los distintos países podemos delimitar tres zonas diferentes en el mundo:
a) Países
con tasas de natalidad altas (más del 40 %o): son aquellos países de más
bajo desarrollo económico, entre los que podemos citar los del África Negra y
algunos asiáticos.
b) Países
con tasas de natalidad intermedias (entre el 20 y el 40 %o): Son aquellos
países que han iniciado la reducción de la natalidad pero que aún no han
logrado estabilizarlas. Por lo general son los países en vías de desarrollo:
Gran parte de Asia, el Norte de África y Latinoamérica.
c) Países
con tasas de natalidad bajas (menores del 20 %o): Son los países
desarrollados, que iniciaron pronto el descenso de la natalidad y hoy se
encuentran con tasas estabilizadas, con ligeros altibajos coyunturales, y con
tasas que no aseguran la reposición generacional. Los países con menor
natalidad son los del Sur y Este de Europa.
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